ספא מאז ועד היום
המילה ספא קשורה למילה מים. ואכן, בזמן הקדום נבנו מתחמי ספא רבים בסמוך למקורות מים. לרוב היו אחלו מעיינות מים מינרלים חמים, הפורצים באופן טבעי מבטן האדמה. לבד מחום המים שבו השתמשו לחימום חדרי הספא, היה למים הטרמאליים גם ערך בריאותי נוסף בשל היותם עשירים במינרלים הבריאים לגוף ולעור. שרידים של מתחמי ספא קדומים כאלה ניתן למצוא בטבריה (חמי טבריה העתיקה) בחמת גדר, בקיסריה ואפילו בארמון הורדוס במצדה.
מן הסתם, בשל הצורך להיות קרובים למקורות המים החמים, נבנו אותם מרכזי ספא קדומים בחיק הטבע, בכדי לעשות שימוש במעיינות המים הטבעיים הבוקעים מלב האדמה. הרומאים אשר בנו את אותם מתחמי ספא ראשונים, עשו זאת קרוב לוודאי לטובת הקצינים הגבוהים והפקידות הגבוהה, ומקומות אלו שמשו למנוחת לוחמים ולקשירת קשרים פוליטיים וחברתיים. סביר להניח, שבעת התפשטותה של האימפריה העותומאנית ברחבי העולם, אל אותם מקומות בהם שלטו הרומאים, אימצו הטורקים את הרעיון מן הרומאים, ובנו לעצמם בתי מרחצאות רבים. לימים הפך השימוש והבילוי באותן מרחצאות לנחלת הכלל וברבות הימים קבל בית המרחץ את השם חמאם טורקי. בימינו, מתחמי ספא משתמשים באמצעים מודרניים ומשוכללים בכדי לייצר את התנאים הרצויים במתחמי הספא השונים. סאונה יבשה מחוממת באמצעות תנורי חימום חשמליים, חדר חמאם טורקי מחומם על-ידי חימום תת ריצפתי, וחלל החדר מתמלא באדים באורח אוטומטי על-ידי מכשיר מיוחד הנקרא מחולל אדים.
הג'קוזי הציבורי הוא אמבטיית מים גדולה עם מנועים המזרימים סילוני מים ובועות אויר אל תוך האמבטיה והמים מחוממים על-ידי מחממים חשמליים רבי עוצמה. כיום, ספא הוא מתחם מודרני מעוצב, המציע למבקרים בו חווית ספא מיוחדת, המעניקה למבקרים פינוק אמיתי של כמה שעות, ואפשרות להרגע מטרדות היום יום ולהשתחרר מן המתח הרב המצטבר כתוצאה ממילוי המטלות הכרוכות באורח החיים המודרני. הביקור בספא גם כולל לרוב עיסוי מפנק ומשחרר, באחד מסגנונות העיסוי או הטיפול ההוליסטי המוצעים במתחמי הספא השונים. כיום ממלא הספא תפקיד חשוב בחייו של האדם המודרני, והוא נהנה משימוש עממי לכל שכבות האוכלוסייה, ולא רק לקבוצת עילית מצומצמת. בזמן המודרני ניתן למצוא מתחמי ספא גם במרכזי הערים הגדולות, וגם בכפר, מתחמי ספא כפריים, בהם נהנים האורחים בנוסף למתקנים הרגילים הנמצאים בכל מתחמי הספא, גם מהנוף הקסום, מהשקט והשלווה המאפיינים את האזורים הכפריים, ומפסק זמן אמיתי מאורח החיים האורבאני הסואן.